Incluye Indice.

Prologo. --prologo a las ediciones francesa y alemana. --la concentracion de la produccion y los monopolios. --los bancos y su nuevo papel. --el capital financiero y la oligarquia financiera. --la exportacion de capital. --el reparto del mundo entre las asociaciones de capitalistas. --el reparto del mundo entre las grandes potencias. --el imperialismo, como fase particular del capitalismo.

El imperialismo, fase superior del capitalismo " fue escrito en la primera mitad de 1916. El estudio de publicaciones de distintos países acerca del imperialismo lo inició Lenin en Berna, en 1916; el libro empezó a escribirlo en enero de 1916. A fines de este mes, Lenin se trasladó a Zurich y siguió trabajando en el libro, en la biblioteca cantonal de esa ciudad. Los extractos, apuntes, observaciones y cuadros que Lenin hizo de centenares de libros, revistas, periódicos y resúmenes estadísticos extranjeros componen más de 40 pliegos de imprenta. Estos materiales fueron publicados en edición aparte en 1939 bajo el título de Cuadernos sobre el imperialismo. El 19 de junio (2 de julio) de 1916, Lenin termino el trabajo y envió el manuscrito a la Editorial Parus. Los elementos mencheviques atrincherados en la Editorial suprimieron de él la dura crítica que se hacía de las teorías oportunistas de Kautsky y de los mencheviques rusos (Martov, etc.). Donde Lenin decía "transformación" (del capitalismo en imperialismo capitalista) ellos pusieron "conversión", el "carácter reaccionario" (de la teoría del "ultraimperialismo") lo sustituyeron por el "carácter atrasado", etc. Con el título de El imperialismo, etapa contemporánea del capitalismo la Editorial Parus lo imprimió a principios de 1917 en Petrogrado. A su llegada a Rusia, Lenin escribió el prólogo del libro, que vio la luz en septiembre de 1917.

El imperialismo ha surgido como desarrollo y continuación de las propiedades fundamentales del capitalismo en general. Pero el capitalismo se transforma en imperialismo capitalista al llegar a un cierto grado muy alto de su desarrollo, cuando algunas de las propiedades del capitalismo han comenzado a convertirse en su antítesis. Lo que sucede en este proceso es la sustitución de la libre concurrencia capitalista por los monopolios capitalistas. La libre concurrencia es la principal propiedad del capitalismo y de la producción de mercancías en general; el monopolio se halla en oposición directa con la libre concurrencia, pero esta última se ha transformado en monopolio, creando la gran producción, eliminando la pequeña, llevando la concentración de la producción y del capital hasta el punto tal que de su seno surge el monopolio: carteles, sindicatos, trusts, y, fusionándose con ellos, el capital de una docena escasa de bancos que manejan millones. Los monopolios que se derivan de la libre concurrencia no la eliminan sino que existen por encima y al lado de ella, engendrando contradicciones.

El imperialismo es la fase monopolista del capitalismo.
Esto contiene lo esencial, pero conviene dar una definición del imperialismo que contenga sus 5 rasgos fundamentales: 1) la concentración de la producción y del capital llegada hasta un grado tan elevado de desarrollo que se ha creado los monopolios, que desempeñan un papel decisivo en la vida económica; 2) la fusión del capital bancario con el industrial y la creación sobre la base de este “capital financiero” de la oligarquía financiera; 3) la exportación de capital, a diferencia de la exportación de mercancías, adquiere una importancia particular;4) la formación de asociaciones internacionales monopolistas de capitalistas, las cuales se reparten en el mundo y 5) la terminación del reparto territorial del mundo entre las potencias capitalistas más importantes. El imperialismo es el capitalismo en la fase de desarrollo en la cual ha tomado cuerpo la dominación de los monopolios y del capital financiero, ha adquirido una importancia de primer orden la exportación de capital, ha empezado el reparto del mundo por los trusts internacionales y ha terminado el reparto de todo el territorio del mundo entre los países capitalistas más importantes. El imperialismo representa en sí una fase particular de desarrollo del capitalismo.

Kautsky, principal teórico Marxista de época de la Segunda Internacional, entre 1889 y1914, se pronuncio contra las ideas fundamentales expresadas en esa definición de imperialismo, declarando que por imperialismo hay que entender no una “fase” o un grado de la economía, sino una política, la política preferida por el capital financiero; que no se puede identificar el imperialismo con el capitalismo contemporáneo. En su definición de imperialismo dice:
El imperialismo es un producto del capitalismo industrial altamente desarrollado. Consiste en la tendencia de cada nación industrial capitalista a someter y anexionarse regiones agrarias cada vez mayores, sean cuales sean las naciones que la pueblan.
Pero esta definición no sirve para nada, es unilateral, destaca tan solo el problema nacional, enlazándolo arbitraria y erróneamente sólo con el capital industrial en los países que se anexionan otras naciones, colocando erróneamente en primer término las anexiones agrarias. El imperialismo es una tendencia a las anexiones, a esto se reduce la parte política de su definición, que es justa pero incompleta. En el aspecto económico las inexactitudes de la definición de Kautsky saltan a la vista, lo característico del imperialismo no es el capital industrial, sino el capital financiero. Lo esencial del imperialismo consiste en la tendencia a la anexión, pero no solo de las regiones agrarias, sino también de las más industriales, pues el reparto definitivo de la tierra, obliga, al proceder aun nuevo reparto, a tender la mano hacia toda clase de territorios; para el imperialismo es sustancial la rivalidad de grandes potencias en las aspiraciones a la hegemonía, a apoderarse de territorios. Kautsky pretende defender el marxismo, pero en realidad da un paso atrás, con relación a Hobson, que si tiene en cuenta, las dos particularidades “histórico-concretas” del imperialismo contemporáneo: 1) concurrencia d varios imperialismos, 2) predominio del financiero sobre el comerciante. La definición de Kautsky es errónea y no marxista, rompe con la teoría y la práctica marxista. Separa la política del imperialismo de su economía, hablando de las anexiones como de una política preferida por el capital financiero y oponiendo a la misma otra política burguesa posible, según él, sobre la misma base del capital financiero. Resulta más un reformismo burgués en lugar del marxismo. Kautsky sostiene que desde el punto de vista económico no es imposible que el capitalismo pase todavía por una nueva fase, fase del ultraimperialismo, el superimperialismo, la unión de los imperialismos de todo el mundo, la fase de la explotación general del mundo por el capital financiero unido internacionalmente. El desarrollo hacia un monopolio mundial único carece de todo contenido. La mejor respuesta a las abstracciones muertas del ultraimperialismo es la oposición a las mismas de la realidad económica concreta de la economía mundial moderna. Las divagaciones inconcientes de Kautsky estimulan la idea errónea, según la cual la dominación del capital financiero atenúa las desigualdades y las contradicciones de la economía mundial, cuando en realidad lo que hace es acentuarlas. Calwer ha resumido los datos económicos que permiten formarse una idea de las interrelaciones de la economía mundial en los albores del S XX. Divide al mundo en 5 “regiones económicas principales” 1) la centro-europea, 2) la británica, 3) la rusa, 4) la oriental- asiática y la 5) americana. 3 regiones tienen un capitalismo muy desarrollado: la centro-europea donde el rasgo característico es el fraccionamiento político; la británica con elevada concentración política e inmensas colonias, y la americana con elevada concentración política pero colonias insignificantes. Entre ellas 3 estados ejercen el dominio en el mundo: Alemania, Inglaterra y EEUU. Hay 2 regiones en la que el capitalismo está débilmente desarrollado: la de Rusia donde es extremadamente débil la densidad de la población y la concentración política es grande; y la oriental- asiática donde la densidad de población es elevada pero la concentración política no existe. Los carteles internacionales nos muestran el ejemplo de una partición y un nuevo reparto del mundo, el tránsito del reparto pacífico al no pacífico. El capital financiero y los trusts no atenúan, sino que acentúan las diferencias entre el ritmo de crecimiento de las distintas partes de la economía mundial. La estadística de las vías férreas nos muestra las diferencias de ritmo en el crecimiento del capitalismo y del capital financiero en toda la economía mundial. Las vías férreas se han desarrollado con mayor rapidez en las colonias y en los Estados Independientes de Asia y América. El capital financiero de los 4 o 5 Estados capitalistas más importantes ordena y manda aquí de modo absoluto. Donde más rápidamente crece el capitalismo es en las colonias y en los países transoceánicos. Entre ellos nuevas potencias imperiales como Japón. Las luchas de los imperialismos mundiales se agudizan. EL LUGAR HISTÓRICO DEL IMPERIALISMO. El imperialismo es el capitalismo monopolista. Con ello queda determinado el lugar histórico del imperialismo, pues el monopolio nace de la libre concurrencia, es el tránsito del capitalismo a un orden social- económico mas elevado. Pero hay que poner de relieve 4 variedades del monopolio característicos del período que nos ocupa.1) el monopolio es producto de la concentración de la producción en un grado muy elevado de su desarrollo. Son las alianzas de los monopolistas de los capitalistas, carteles, sindicatos, trusts. 2) Los monopolios han conducido a la conquista de las más importantes fuentes de materias primas, sobre todo para la industria fundamental y más cartelizada de la Soc. Capitalista: la Hullera y la siderúrgica.3) El monopolio ha surgido de los bancos, los cuales se han convertido en monopolistas del capital financiero. 3 o 5 bancos más importantes de cualquiera de las naciones capitalistas mas avanzadas han realizado la unión personal de capital industrial y bancario. Una oligarquía financiera.4) El monopolio ha nacido de la política colonial.

A los viejos motivos de la política colonia, el capital financiero ha sumado la lucha por las fuentes de materias primas, por la exportación de capital, por las esferas de influencia y por el territorio económico en general. Cuando todo el mundo estaba repartido, comenzó la era de la posesión monopolista de las colonias, y la lucha por la partición y el nuevo reparto del mundo. El capital monopolista ha agudizado todas las contradicciones del capitalismo. Los monopolios, la oligarquía, la tendencia a la dominación, la explotación de naciones pequeñas por naciones fuertes, han originado los rasgos distintivos del imperialismo que lo caracterizan como capitalismo parasitario o en estado de descomposición. Una de las tendencias del imperialismo es la creación de “Estados- rentistas”. Ciertas ramas industriales manifiestan en la época el imperialismo estas tendencias. El capitalismo crece con rapidez, pero este crecimiento es cada vez más desigual, esa desigualdad se manifiesta en la descomposición de los países más fuertes en capital (Inglaterra).Las más grandes diferencias políticas se acentúan en la época del imperialismo, por que en todos los casos se trata de una burguesía con rasgos definidos de parasitismo. La obtención de elevadas ganancias monopolistas por los capitalistas de una de las numerosas ramas de la industria, da a los mismos la posibilidad económica de sobornar a ciertos sectores obreros y a una minoría, atrayéndolos al lado de la burguesía.

El antagonismo mas intenso de las naciones imperialistas, por el reparto del mundo, refuerza esta tendencia. Es así como se crea el lazo entre el imperialismo y el oportunismo, el cual se ha manifestado, antes en Inglaterra. Habría que calificar el imperialismo de capitalismo de transición agonizante. Es, en este sentido, extremadamente instructivo que los términos más corrientes empleados por los economistas burgueses que describen el capitalismo moderno son: entrelazamiento, ausencia de aislamiento. Se entrelazan casualmente la posesión de acciones, las relaciones de los propietarios privados. Pero lo que constituye la base de dicho entrelazamiento son las relaciones sociales de la producción que se están modificando. Nos hallamos ante una socialización de la producción.

I. LA CONCENTRACIÓN DE LA PRODUCCIÓN Y LOS MONOPOLIOS
El incremento enorme de la industria y el proceso notablemente rápido de concentración de la producción en empresas cada vez más grandes constituyen una de las particularidades más características del capitalismo. Las estadísticas industriales modernas suministran los datos más completos y exactos sobre este proceso.
En Alemania, por ejemplo, de cada mil empresas industriales, en 1882, tres eran empresas grandes, es decir, que contaban con más de 50 obreros; en 1895, seis, y en 1907, nueve. De cada cien obreros les correspondían, respectivamente, 22, 30 y 37. Pero la concentración de la producción es mucho más intensa que la de los obreros, pues el trabajo en las grandes empresas es mucho más productivo, como lo indican los datos relativos a las máquinas de vapor y a los motores eléctricos. Si tomamos lo que en Alemania se llama industria en el sentido amplio de esta palabra, es decir, incluyendo el comercio, las vías de comunicación, etc., obtendremos el cuadro siguiente: grandes empresas, 30.588 sobre un total de 3.265.623, es decir, el 0,9%. En ellas están empleados 5,7 millones de obreros sobre un total de 14,4 millones, es decir, el 39,4%; caballos de fuerza de vapor, 6,6 millones sobre 8,8, es decir, el 75,3%; de fuerza eléctrica 1,2 millones de kilovatios sobre 1,5 millones, o sea el 77,2%.